Le GEDCOM est le format d’échange le plus utilisé pour transférer un arbre généalogique d’un logiciel ou d’une plateforme à une autre. Il permet de conserver les individus, les liens familiaux, les événements, les lieux, les sources et certaines notes. Il ne remplace toutefois pas une sauvegarde complète de vos archives.
À quoi sert un fichier GEDCOM ?
Un fichier GEDCOM porte généralement l’extension .ged. Il contient des données structurées sous forme de texte. Vous pouvez l’utiliser pour changer de logiciel, transmettre une copie de votre arbre ou conserver une sauvegarde indépendante de la plateforme sur laquelle vous travaillez.
Ce que le GEDCOM conserve généralement
- Les noms, prénoms et liens de parenté.
- Les dates et lieux de naissance, mariage et décès.
- Les événements, professions et domiciles saisis.
- Les références de sources et une partie des notes.
- La structure des familles et des branches.
Ce qui peut être perdu lors d’un transfert
Les logiciels n’interprètent pas toujours les champs de la même manière. Les mises en page d’arbres, les réglages, certaines catégories personnalisées et les liens vers les médias peuvent être partiellement perdus. Les photographies, PDF et images d’actes ne sont généralement pas intégrés directement dans le fichier GEDCOM.
Avant toute migration, exportez donc aussi le dossier des médias et conservez une copie du fichier natif de votre logiciel.
Comment exporter son arbre ?
- Ouvrez la fonction d’exportation de votre logiciel.
- Choisissez le format GEDCOM et, si possible, l’encodage UTF-8 pour préserver les accents.
- Déterminez si vous exportez tout l’arbre ou une branche.
- Vérifiez les options concernant les personnes vivantes et les notes privées.
- Enregistrez le fichier avec la date de l’exportation.
Exemple de nom : arbre-famille-dupont-2026-07-24.ged.
Tester le fichier avant de quitter son logiciel
Créez un arbre temporaire dans le logiciel de destination et importez-y le GEDCOM. Contrôlez un échantillon représentatif : personnes ayant plusieurs unions, enfants adoptés, événements multiples, sources, notes et lieux. Comparez le nombre d’individus et de familles avant et après l’importation.
Protéger les données des personnes vivantes
Un GEDCOM peut contenir des dates de naissance, des liens familiaux et des notes privées. Ne le transmettez pas comme une simple pièce jointe sans vérifier son contenu. Utilisez les options d’anonymisation proposées par votre logiciel et partagez uniquement les branches nécessaires.
GEDCOM et sauvegarde : quelle différence ?
Le GEDCOM facilite la portabilité, mais une sauvegarde complète doit aussi comprendre :
- le fichier natif du logiciel ;
- les photographies et copies d’actes ;
- les notes et documents externes ;
- une copie locale et une copie conservée sur un autre support.
Pour choisir un outil adapté à votre pratique, consultez le comparatif des logiciels de généalogie. Le guide consacré à l’organisation des documents généalogiques complète cette stratégie.
Questions fréquentes
Peut-on ouvrir un GEDCOM avec un traitement de texte ?
Oui, car il s’agit d’un fichier texte, mais il est préférable de l’importer dans un logiciel de généalogie pour retrouver correctement les relations familiales.
Un GEDCOM contient-il les photos ?
En général, il conserve seulement des références vers les fichiers. Il faut copier séparément les médias et vérifier leur rattachement après l’importation.
À quelle fréquence faut-il exporter son arbre ?
Après une période importante de saisie ou avant toute mise à jour, migration ou changement de plateforme. Conservez plusieurs versions datées.
Conserver un arbre durable et transférable
Le meilleur logiciel reste celui dont vous maîtrisez l’exportation et la sauvegarde. Un GEDCOM testé, accompagné de vos médias et de références de sources complètes, protège votre travail contre l’enfermement dans un outil unique.
